1995年2月28日，由中国人口福利基金会、中国计划生育协会和中国人口报倡导的“幸福工程—救助贫困母亲行动”创立启动。在中国，把贫困母亲作为一个社会弱势群体实施救助是幸福工程首倡。而幸福工程也被誉为“母亲工程”。其宗旨是动员和汇集海内外各界的资金和力量，扶助贫困母亲参与经济和社会发展，提高文化和身体素质，提高经济和社会地位，使她们享有生存与发展权、接受教育权、生殖健康权，实现少生、优生、优育，脱贫致富，家庭文明幸福。
“幸福工程”以贫困地区的贫困母亲作为救助对象，围绕“治穷、治愚、治病”采取“小额资助、直接到人，滚动运作，劳动脱贫”的救助模式，帮助她们发展家庭经济，脱贫致富。
